Le Pape Léon XIV exhorte les étudiants à « servir leur pays » face à la tentation de l’exil

Au troisième jour de son voyage apostolique au Cameroun, le vendredi 17 avril 2026, le Pape Léon XIV s’adresse aux étudiants de l’Université catholique d’Afrique centrale à Yaoundé. Il appelle la jeunesse africaine à rester et bâtir sur le continent, tout en mettant en garde contre la corruption et l’illusion d’un avenir meilleur en Europe.

Par Anne NGA

Dans l’enceinte de l’Université catholique d’Afrique centrale (UCAC), à Nkolbisson, le souverain pontife délivre un message direct à la jeunesse : ne pas céder à la tentation de l’exil, mais choisir de « servir leur pays ». Face à des centaines d’étudiants, d’enseignants et de responsables universitaires réunis pour l’occasion, il insiste sur la responsabilité des jeunes dans l’avenir du continent.

Cette étape, qui intervient au troisième jour de son séjour entamé le 15 avril, s’impose comme l’un des temps forts de sa visite apostolique au Cameroun. L’atmosphère est à la fois solennelle et attentive lorsque le Pape prend la parole, après l’allocution de bienvenue du recteur, l’abbé professeur Thomas Bienvenu Tchoungui.

Un appel sans détour contre la corruption

Dès les premières minutes, le ton est donné. Le Pape Léon XIV livre un message direct, sans détour : « L’Afrique doit sortir du fleuve de la corruption pour entrer dans la vérité. »

Dans un silence marqué par l’attention de l’auditoire, il appelle à une transformation profonde des mentalités et des pratiques. Pour lui, le développement du continent repose avant tout sur une exigence d’intégrité, de responsabilité et de justice.

Ses propos, ponctués d’applaudissements, trouvent un écho particulier auprès d’un public jeune, confronté aux réalités socio-économiques et aux défis de gouvernance.

un appel à l’engagement

S’adressant ensuite directement aux étudiants, le ton devient plus personnel. Le souverain pontife met en garde contre ce qu’il qualifie de « convoitise de l’Europe », une aspiration partagée par de nombreux jeunes en quête d’opportunités.

« N’ayez pas la convoitise de l’Europe, mais aimez votre pays, croyez en ses potentialités et engagez-vous pleinement. »

Reconnaissant les difficultés qui nourrissent les projets de départ, il appelle néanmoins à un choix d’engagement local : « Face à cette tendance compréhensible à vouloir partir, je vous invite à répondre avant tout par un désir ardent de servir votre pays. »

Un message qui replace la jeunesse au cœur de la transformation du continent, en insistant sur la patience, la foi et la persévérance.

Former des citoyens au service du bien commun

Dans la dernière partie de son allocution, le Pape Léon XIV revient sur le rôle fondamental de l’université. Au-delà de la transmission des savoirs, celle-ci doit, selon lui, former des citoyens responsables et engagés.

« L’université doit être un lieu de formation intégrale, où se conjuguent foi, intelligence et sens du bien commun. »

L’objectif, précise-t-il, est de former « des hommes et des femmes capables de servir avec vérité et dignité », appelés à jouer un rôle actif dans le développement de leurs sociétés.

Un moment marquant du séjour au Cameroun

Par son ton à la fois ferme et pastoral, cette rencontre à l’UCAC de Nkolbisson s’impose comme l’un des moments clés de la visite du Pape Léon XIV au Cameroun. Devant une jeunesse attentive, il aura délivré un message d’exigence et d’espérance, invitant chacun à faire le choix de l’engagement au service de son pays.

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